Die Entwickler von Dawn of War IV haben sich in einem umfangreichen AMA den Fragen der Community gestellt. Neben neuen Informationen zum aktuellen Entwicklungsstand ging es vor allem um Multiplayer, Koop, KI, Modding, zukünftige Inhalte und weitere Tests vor dem Release.
Die zusätzliche Entwicklungszeit soll laut KING Art nicht dazu genutzt werden, Dawn of War IV grundlegend umzubauen. Das Feedback der bisherigen Tester sei insgesamt sehr positiv ausgefallen.
Stattdessen konzentriert sich das Team auf Performance, Stabilität, Bugfixing und Quality-of-Life-Verbesserungen. Unter anderem werden UI und UX optimiert, zusätzliche Hotkeys und Anpassungsmöglichkeiten eingebaut, das Balancing weiter verbessert und der Einstieg für neue Spieler überarbeitet.
Auch zum kompetitiven Multiplayer wurden einige interessante Details genannt. Ranked Matchmaking soll zum Release oder kurz danach verfügbar sein.
Geplant ist eine allgemeine Rangliste mit einem Elo-ähnlichen Rating. Zusätzlich soll es separate Leaderboards für jede Fraktion geben. Diese verwenden allerdings kein eigenes Fraktions-Elo, sondern sollen die Erfahrung und Erfolge eines Spielers mit der jeweiligen Fraktion widerspiegeln.
Auch The Last Stand erhält eine eigene Rangliste, bei der die höchste in einem einzelnen Run erreichte Erfahrung gewertet wird.
Zwei Funktionen, die besonders für die Multiplayer-Community wichtig sein dürften, sind Replays und ein Observer beziehungsweise Spectator Mode.
Beide Systeme sollen nach aktuellem Stand weiterhin möglichst bereits zum Release verfügbar sein. Die zugrunde liegende Technik funktioniert laut den Entwicklern bereits. Noch ausstehend seien insbesondere die Benutzeroberfläche und umfangreiche Tests.
Details dazu, wie Replays gespeichert und mit anderen Spielern geteilt werden können, sollen später folgen.
Überraschend umfangreich fällt der Koop-Modus aus: Jede Kampagne von Dawn of War IV kann gemeinsam gespielt werden.
Dabei kontrollieren beide Spieler dieselbe Armee. Ein Spieler könnte beispielsweise die Basis und Wirtschaft verwalten, während der andere die Kämpfe übernimmt. Ebenso können sich Spieler auf verschiedene Fronten aufteilen.
Interessant ist zudem die flexible Verwaltung der Spielstände: Eine ursprünglich im Singleplayer gestartete Kampagne kann später mit einem Freund im Koop fortgesetzt werden. Umgekehrt lässt sich ein Koop-Spielstand anschließend auch alleine weiterspielen. Speichern und Laden werden vollständig unterstützt.
Dawn of War IV besitzt technisch zwar weiterhin ein Einheitenlimit, dieses soll im normalen Spiel allerdings nur selten eine Rolle spielen.
Statt eines harten Population Caps setzt KING Art verstärkt auf Upkeep-Kosten. Wird eine Armee größer, steigen ihre laufenden Unterhaltskosten. Weitere Einheiten können zwar weiterhin produziert werden, das Wachstum der Armee wird dadurch aber zunehmend langsamer.
Das System soll einerseits verhindern, dass ein Spieler mit einem frühen Vorteil unbegrenzt weiter snowballt. Andererseits werden Spieler nach größeren Verlusten nicht zusätzlich durch ein hartes Einheitenlimit beim Wiederaufbau eingeschränkt.
In Skirmish-Spielen lässt sich der Upkeep-Faktor verändern oder sogar vollständig deaktivieren.
Für Gefechte gegen die KI sind aktuell fünf Schwierigkeitsgrade vorgesehen.
Auf Easy, Normal und Hard soll die KI keine versteckten Ressourcen- oder Produktionsboni erhalten. Lediglich auf den beiden Extremen Story und Insane werden die Werte beziehungsweise die Veterancy von Spieler- oder KI-Einheiten angepasst.
Darüber hinaus reagiert die KI auf die Strategie des Spielers. KING Art arbeitet außerdem an unterschiedlichen KI-Personas, die abhängig von Fraktion und Commander für verschiedene Spielstile sorgen sollen.
Für Oktober ist außerdem ein ausführlicher Deep Dive zum Skirmish-Modus angekündigt.
Die Commander sollen mehr als nur besonders starke Einzelmodelle sein. Ihre Fähigkeiten, taktischen Möglichkeiten und Auswirkungen auf umliegende Einheiten sollen den eigenen Spielstil deutlich beeinflussen.
Zum Start sind elf Commander für Skirmish und Multiplayer enthalten. Fünf davon stehen zunächst auch in The Last Stand zur Verfügung und später ebenfalls in Crusade.
In The Last Stand erhalten Commander zusätzliche Fähigkeiten und Unlocks. Im Crusade-Modus unterscheiden sie sich wiederum durch eigene Startbedingungen, Boni, Modifikatoren und Ziele.
Die erste große Erweiterungsfraktion wird zwei weitere Commander mitbringen. Zusätzliche Commander für die bereits zum Launch vorhandenen Fraktionen sind aktuell hingegen nicht geplant.
Auch Modding und User Generated Content sollen eine Rolle spielen. Im Rahmen der Year-One-Roadmap soll nach dem Release ein Mission Editor erscheinen.
Damit können Spieler unter Verwendung vorhandener Assets sowohl kampagnenähnliche Missionen als auch Karten für Skirmish und Multiplayer erstellen. Tutorials und weitere Unterstützung durch die Entwickler sind ebenfalls vorgesehen.
KING Art denkt zudem darüber nach, besonders gelungene Community-Inhalte regelmäßig prominent vorzustellen – beispielsweise über eine „Map of the Week“.
An der ersten bereits angekündigten Erweiterung wird laut den Entwicklern schon gearbeitet. Welche Fraktion beziehungsweise welcher Teil des Warhammer-40.000-Universums damit Einzug hält, wurde allerdings noch nicht verraten.
Darüber hinaus existieren bereits Ideen für weitere Erweiterungen. Wie viele davon tatsächlich umgesetzt werden, hängt jedoch ausdrücklich vom kommerziellen Erfolg des Hauptspiels ab.
Neben einer DLC-Kampagne und der großen Erweiterung sollen regelmäßig neue offizielle Maps erscheinen.
Auch kleinere Erweiterungen bestehender Fraktionen sind grundsätzlich denkbar. Als Beispiel nennen die Entwickler Chapter-Packs für die Ultramarines oder Space Wolves, die Varianten bestehender Modelle mit einigen neuen Einheiten kombinieren könnten. Konkrete Pläne gibt es hierzu derzeit aber noch nicht.
Zum Army Painter möchte KING Art demnächst noch einen eigenen Deep Dive veröffentlichen.
Bereits bestätigt ist allerdings die Unterteilung in einen Basic Painter und einen wesentlich umfangreicheren Advanced Painter. Im normalen Editor können unter anderem die Farben von Einheiten, Fahrzeugen und Gebäuden sowie Decals angepasst werden.
Beim Advanced Painter zeigt sich das Team ausgesprochen selbstbewusst: Nach eigener Einschätzung kenne man derzeit kein veröffentlichtes oder in Entwicklung befindliches Strategiespiel, das mehr Freiheit bei der individuellen Gestaltung seiner Einheiten bietet.
Wer Dawn of War IV bisher noch nicht selbst ausprobieren konnte, dürfte vor dem Release noch Gelegenheit dazu bekommen.
KING Art bestätigt zwar noch keine konkrete Open Beta oder Demo, kündigt aber an, dass zukünftige Tests deutlich größer ausfallen sollen als die bisherigen Testphasen. Weitere Informationen hierzu sollen in Kürze folgen.
Das AMA liefert vor allem für Multiplayer- und Langzeitspieler einige interessante Bestätigungen. Ranked Matchmaking, Replays und Observer Mode bleiben wichtige Ziele für den Launch, während Mission Editor, Community-Maps und zusätzliche Inhalte die Grundlage für eine längerfristige Unterstützung des Spiels bilden sollen.
Gleichzeitig wird deutlich, dass KING Art die zusätzliche Entwicklungszeit nach der Verschiebung in erster Linie für Polishing, Performance, Balancing und Quality-of-Life-Verbesserungen verwendet und nicht plant, die grundlegende Ausrichtung von Dawn of War IV noch einmal zu verändern.
Das vollständige AMA mit allen Fragen und Antworten findet ihr auf Reddit.
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